Fernando Siles
La procelosa y corta historia deInternetdesde que Tim Berners-Lee presentara la Web a principios de los 90 desde el CERN suizo estállena de colosos, más o menos grandes, más o menos longevos,que tuvieron su momento de gloriay que ahora o bien han echado el cierre o se regodean en sus ruinas. Hagamos un repaso a lasdetroitsde Internet, a estos restos de naufragios que ocurrieron no hace tanto tiempo.
¿Detroit? Sí,Detroit, la ciudad de la Ford, losbad boysy la Motown. La ciudad de Coppola, Madonna y Eminem. Y la ciudad deRobocop. Paul Verhoeven convertía la ciudad del motor en una distopía violenta y arruinada que años después se hizo casi realidad. La crisis del sector automovilístico provocó la diáspora de población (casi medio millón en 30 años), la bancarrota en 2013 y que un estado tradicionalmente demócrata como Michigan se entregara con los brazos abiertos a las carnes anaranjadas deDonald Trumpen las elecciones de 2016.
Con sus barrios enteros abandonados y su aire post-apocalíptico,Detroit es la viva imagen del imperio derrocado, la nueva Babilonia, la nueva Roma, la nueva Constantinopla. Y vamosen busca de su equivalente en Internet. Para lo cual sacamos a pasear eldetroitmetro.
MySpace
Estado:AbiertoAños de gloría:2003-2008
Te registrabas enMySpacey a los pocos segundos ya tenías tu primer amigo. Tom.MySpace Tom. En minutos estabas subiendo fotos y escuchando música de grupos que lo molaban todo y que las emisoras de radio-fórmula ni tenían en su radar. Sí,MySpace era caótico pero era nuestro caosy estábamos cómodos.
QuizásMySpaceno fuera la primera red social pero sí fue la primera red social que triunfó de verdad, que dio el pelotazo. En España, que siempre vamos a nuestro rollo, nunca lo utilizamos mucho pero la red creada por ex-trabajadores de Friendster entresu nacimiento en 2003 y 2007-2008 lo fue todo en el mundo anglosajón.
Luegoreventaron Youtube y Facebook y empezó el lento pero inexorable declivedel MySpace. En 2011Justin Timberlakey otros socios compraron la empresa para reflotarla. Obviamente no lo lograron y vendieron en 2015 a Time Inc.
¿Para qué quiere Time un cadáver como MySpace? Pues no lo sabemos pero sí sabemos que una red que dio el empujón a artistas como Lily Allen, Calvin Harris, Panic at the Disco! o losArctic Monkeys(¡los jodidos Artic Monkeys!) merece que alcemos nuestras copas y brindemos.
Bola extra:en 2016 MySpace fuevictima de un hackeo y se filtraron las contraseñas de más de 360 millones de usuarios. Uno de los mayores de la historia. No es la mejor manera de reverdecer viejos laureles, no.
Bola extra 2:a principios de 2019 se supo que, seguramente tras una migración desastrosa,se habían perdido todos los vídeos, fotos y canciones subidas a MySpace antes de 2015. Un drama que pudo paliar en parte la gente de Internet Archiveal recuperar casi medio millón de canciones.
Nivel de detroitmetro: alto.Muy alto. Difícil va a ser que le arrebaten el título, la verdad. Hemos empezado fuerte.
Tuenti
Estado:Cerrado (como red social)Años de gloria:2008-2012
Hubo un tiempo en España en que, lo que ahora se llama"selfie"a nivel planetario, se llamó"foto-tuenti". Hablamos de entre los años 2008 y 2011, la época dorada de la gran red social española.
Siguiendo la política de la primigenia Facebook de acceso por invitación,Tuenti llegó a tener 15 millones de usuarios en España, muy cerca de Facebook, yen 2010 fue vendida al gigante Telefónica.
Un tablón para verlas publicaciones de los demás, una galería de imágenes para ver tus fotos y un chat para hablar con tus contactos. No necesitábamos más pero los usuarios más mayores fueron pasando aotras opciones más maduras y completas(bueno, a Facebook realmente) y los más jóvenes no terminaban de entrar porque tenían en Whatsapp o Snapchat opciones mucho más acordes a sus gustos.
La empresa viró hacíaoperadora de móvil virtual low cost de Movistary dejó languidecer la red social hastacerrarla en 2016. A pesar de que todos teníamos cientos o miles de imágenes subidas allí, a nadie le importó realmente.
Nivel de detroitmetro: más que de Detroit deberíamos hablar en este caso de, por ejemplo,Alejandría. Sí, sigue existiendo pero es otra cosa distinta.
Google Plus
Estado:CerradoAños de gloria:un par de semanas en otoño de 2011
Elfacebook killerde Googlelanzado a bombo y platillo en septiembre de 2011… y completamente olvidado para finales de ese mismo añosalvo para los mismos empleados de Google. Un reinado más corto que el deLuis I.
Integrado con todos los demás servicios de Google (desde Gmail a Youtube pasando por Docs o Hangouts), el diseño minimalista y agradable habitual de los productos de la compañía de Mountain View y algunasbuenas ideas como los círculos(aunque dificulten la labor de contar followers y followings).
Si entraba a partir de 2014/15 en mi TL de Google+tan sólo me encontraba actualizaciones de medios de comunicación, posts propios compartidos automáticamente por amigos y algunos mensajes de developers famosos que sigo.En apenas 5 o 10 minutos me ventilo todo lo que tengo por leer.
En el fondo se agradecía no tener familiares compartiendo tonterías de Cabronazi ofake newspolíticas pero ¿qué falló entonces?.¿Por qué terminó siendo cerrado en abril de 2019 por Google sin que le haya importado a prácticamente nadie?Cuando, por ejemplo,cerró Google Readerhubo mucha más movilización.
Pues posiblemente porque la agresividad de Google en su lanzamiento (prácticamente imponía su uso) resultaba bastante antipática y porque, no nos engañemos,ni era necesario entonces ni lo es ahora.
Nivel de detroitmetro: es uno de los más firmes candidatos por lo quemuy, muy alto. Aunque hay titanes de la redintentando que su efímera gloria no caiga (aún más) en el olvido.
MSN Messenger
Estado:Cerrado (sustituido por Skype)Años de gloria:2000-2008
A finales de los 90 estábamos locos con los servicios de chat y mensajería. Pero cada uno era de su padre y de su madre y si tu usabas AIM y un amigo tuyo Yahoo Live Messenger, pues no podíais chatear. Entonces llegóMicrosofty tuvo una buena idea:sacó un chat dentro de su portal MSN que era compatible con buena parte de los demás clientesy protocolos. Había nacido"El Messenger".
Sin ninguna duda el programa para Windows más popular y reconocible de la primera década de este siglo XXI conmás de 300 millones de usuariosy una iconografía que ya está memoria popular colectiva. Pasamos horas y horas delante del ordenador enviandozumbidos, pensando estados divertidos, indagando quien nos tenía bloqueados y tramando mil y un planes. Los viejos buenos tiempos.
Entonces, ¿qué pasó? Pues que en Microsoft (que le había cambiado el nombre a Windows Live Messenger en 2005)no dieron con la tecla en salto a los móvilesy Blackberry Messenger, Whatsapp o Line le terminaron comiendo la tostada.
En 2011 Microsoft compraba Skypeen lo que parecía una clara declaración de intenciones que se culminóen 2013 con el cierre definitivo del Messengeren todos los mercados salvo en el chino, donde era todo una institución. Finalmente, en 2014, Día de Todos los Santos, los chinos también se quedaron sin su Messenger. Sin ninguna duda, el final de una era.
Bola extra:enXatakale dedicamos a MSN Menssengerun articulazo recordándolo. Recomendable al 100%.
Nivel de detroitmetro: realmente bastante escaso porque más que Detroit su equivalente sería unaBabiloniao un Cartago, recuerdos de otra era.
Fotolog
Estado:CerradoAños de gloria:2005-2009
De origen francés,Fotolognació en 2002 y pronto se convirtió en todo un fenómeno a escala global apoyándose en la época dorada de las cámaras digitales y su paulatina incorporación a los móviles. Con una audiencia en buena parte adolescente,Fotologtenía en aquellos primeros años gloriosos una característica que hoy causaría estupor: a no ser que te hicieras una cuenta premium,sólo podías publicar una foto al díae incluso el número de comentarios que podías dejar (y que te podían dejar en tus fotos) estaba limitado. Sin duda una característica que, junto a su peculiar diseño, era parte del encanto de Fotolog.
Sin embargo, el florecimiento de las nuevas redes sociales que hoy dominan el cotarro (en especial Instagram), la lenta adaptación al móvil yun diseño que pronto se quedó desfasadoy nunca evolucionó lo suficiente hicieron que los viejos usuarios se fueran yendo y que la adopción de nuevosfotologgerscada vez fuera menor.
Finalmente, ysin avisarapenas,cerró a principios de 2016, sumiendo a muchos en lanostalgiede unos tiempos interneteros que nunca volverán… aunquelo que sí terminó volviendo fue Fotologen 2018 y en versión app. A fecha de 2020, sin embargo, volvió a cerrar y enel dominio originalparece haber un magazine online sin nada que ver con el Fotolog que conocimos.
Nivel de detroitmetro: hablamos de unfirme candidato, no lo puede negar nadie.
IRC Hispano
Estado:AbiertoAños de Gloria:1998-2002
Los tiempos gloriosos de Internet. Cada mega costaba un riñón y había que desconectar el teléfono fijo para navegar. Hablamos de1996-1997. Entonces alguien nos habla deInternet Relay Chat, elIRCy es poco menos que una epifanía.
En España nos conectábamos alIRC-Hispanoprincipalmente y no sabíamos muy bien como funcionaba pero desde nuestro cliente (que en aquella época era simplemente un “programa”) favorito podíamoshablar anónimamente con cientos de otras personas desde nuestra habitacióna coste irrisorio.
Durante años estuvimos realmente enganchados a la locura de las salas y los flirteos porprivisin ser demasiado conscientes (salvo cuando nos tocaba cambiar de contraseña o nuestra sala de chat se llenaba de trolls) de lasintrigas palaciegasque se gestaban entre bambalinas, con escisión en dos incluida.
Hoy quedan lejos los tiempos demás de 45.000 conexiones recurrentesy cada vez son menos los servidores con los que cuenta la asociación pero elIRC-Hispanosigue vivo tanto a través de clientes míticos comomIRCcomo enformato de webchat. Y ahí sigueCHaN, bot mítico, dándote la bienvenida cuando vuelves después de tanto tiempo.
Nivel de detroitmetro: más bien deberíamos hablar dela Benidorm o la Torrevieja, decadente pero con cierto encanto. De todos modos sienta bien recordarlo y entrar de vez en cuando.
Vine
Estado:CerradoAños de gloria:2013-2014
Primera de las grandes compras de Twitter(en octubre de 2012, apenas unos meses de su creación por parte de Dom Hoffman y Rus Yusupov) y también de las primeras de las que se desprendió cuando las cosas empezaron a venir mal dadas:cerró a inicios de 2017.
Básicamente consistía envídeos cortos de un máximo de seis segundos repetidos en buclead infinitum. Y lo petó. 200 millones de usuarios al mes a finales de 2014. Los chavales vivían en Vine.
Pero entoncesInstagram habilitó la opción de subir pequeños vídeos y la estocada fue mortal. Snapchat soportó (un poco) mejor la aparición de los Stories de Instagram pero Vine terminó muriendo. Y tampoco es que le importara demasiado a nadie.
Nivel de detroitmetro: no demasiado. Su carácter de fenómeno juvenil hace que poca gente se acuerde de la app de la V a día de hoy.
Periscope
Estado: cerrado (marzo 2021)Años de gloria: 2015-2016
Y ya que estamos con Twitter, sigamos con servicios comprados por la compañía del pájaro azul, que tenían una pinta brutal y que han terminado cerrando. El caso dePeriscopees particular ya que esta aplicación para emitir vídeo en directofue comprada en 2015… cuando todavía no había sido lanzada oficialmente. Meses después, cuando salió, lo hizo perfectamente integrada con Twitter y fue un auténtico pelotazo.Parecía el futuro del streaming pero no lo fue.
Twitter, en un movimiento extraño, la empezó a dejar de lado parafavorecer su propio sistema, Twitter Live, al que fue poco a poco incorporando las características más destacadas dePeriscopepero tanto a una como a otra las fueron pasando por encima como ciclones Youtube, Instagram y, sobre todo,Twitchen las guerras del streaming. Y ante la perdida de liderazgo y la evidente duplicidad puesTwitter decidió cerrar Periscope a finales de 2020.
Nivel de detroitmetro: no muy alto. Más bien lo que pudo ser y nunca realmente llegó a ser… seguramente por decisiones empresariales difíciles de entender.
Terra
Estado: Cerrado (salvo en Brasil)Años de gloria: 1999-2001
A finales de los 90s todo eran portales en el incipiente mundo de Internet: unas webs verticales que agrupaban montones de servicios, de email a chat pasando por buscador, noticias, el tiempo e incluso el horóscopo. Yen España el portal de los portales era Terra.
Filial de la todopoderosa Telefónica,nació en 1999después de la turbulenta compra del buscador catalán Olé (que también dio lugar a la célebre Ya.com) ypara finales de año ya había salido a bolsaprovocando la locura entre el español medio. Y para principios de sigloabsorbía al gigante estadounidense Lycos. Pero llegó el verano del 2000 y con el calorcitola explosión de la burbuja de laspuntocomy se llevó todo por delante.
El webmail (gratuito, algo no del todo habitual en la época) y el chat siguieron siendo muy usados durante un tiempo peroHotmail, Gmail, el MSN Messenger y las incipientes redes sociales fueron la estocada definitiva… en España, porque en Sudamérica siguió fuerte bastante tiempo más.
Con los años en Telefónica intentaron reconvertir Terra en un medio de comunicación pero no funcionó y finalmentecerraba en 2017 en todo el mundo salvo en Brasildonde a 2020 sigue funcionando a pleno rendimiento.
Nivel de detroitmetro: en España y Sudamérica, altísimo. Hubo una época (corta, eso sí) en queTerra era sinónimo de Interneten el mundo hispanoparlante.
Chatroulette
Estado:AbiertoAños de gloria:2010-2011
Un hacker ruso de 17 años, allá por el otoño de 2009, no se sabe si bajo los efectos del vodka de baja calidad o de que otra sustancia, se preguntó:¿que pasaría si mezclo Skype y la ruleta rusa?.
Bueno, para él la ruleta rusa sería simplemente ruleta pero vamos, que lo importante es que un par de días después lo tenía programado y online yal mes siguiente ya tenía más de medio millón de usuarios diarios. El fenómenoChatroulettehabía nacido y lo había hecho a lo bestia.
Le surgieron incluso clones porno (bueno, más porno) peropara 2011 todo el mundo había olvidadoyaChatroulette. Hoy en día sigue en pie tal cual en aquella época: misma interfaz(que ya se notaba anticuada en su momento), mismos reproductores Flash que rompen a cada momento.
Lo que ha cambiado es la gente conectada: apenas unos mil o dos mil una desapacible noche entre semana. El F2, eltriggerde la ruleta, te sigue emparejando rápido pero después de media hora para arriba y para abajo,no te encuentras ningunos genitales masculinos. Se agradece pero también te da algo de morriña. La psique humana, que rara es.
Bola extra:aquípuedes leer aAndrey Ternovskiy, el joven hacker ruso, explicando con sus propias palabras aquellos primeros días de Chatroulette.
Nivel de detroitmetro: realmente su reinado fue tan fugaz que, aunque su caída haya sido estrepitosa,no podemos hablar de uno de los principales candidatos.
Yahoo! Respuestas
Estado: Cerrado (mayo de 2021)Años de gloria: 2007-2010
Estamos casi en el final de este recopilatorio y todavía no hemos mencionado ningún servicio del antiguo gigante internetero que fue Yahoo!. Le ponemos remedio mencionando aYahoo! Respuestas, lacomunidad de conocimientobasado en preguntas y respuestas, nacida en 2005 y queecha el cierre en mayo de 2021.
Su momento de mayor esplendor fue a finales de la primera década del siglo XXI cuando era una fuente de consulta reconocida peroQuora recogió su testigoen estas lides a partir de 2010 y quedó como fuente de memes gracias alas preguntas ridículas e increíbles y al ingenio y mala baba de muchas respuestas(yo me quedo con el usuario que pedía que alguien le resumiera la Segunda Guerra Mundial… y el resto es historia). Pero ya ni eso, se había vuelto intrascendente… incluso yale puedes tararear a Youtubey además de decirte que canción es, te la pone.
Nivel de detroitmetro: no demasiado alto, realmente nunca fue un gran pelotazo sino más bien un longevo y metamórficounderdogdentro de la selva de Internet.
Second Life
Estado:AbiertoAños de gloria:2007-2009
Llevamos ya tiempo escuchando hablar delMetaverso, eluniverso de realidad virtual que ambiciona Epic Gamesy para el que está buscando inversiones millonarias… y esto nos hace acordarnos a los abuelos cebolletas de Internet deSecond Life. ¿Llegó demasiado pronto el metaverso online de Linden Lab? ¿Hubiera sido todo lo que se esperaba que fuera si hubiera nacido con la realidad virtual ya implantada en vez de en la primera década del siglo? Posiblemente nunca lo sabremos.
Puesto en marcha en 2003, todos empezamos a escuchar el nombre deSecond Lifeen 2007:un mundo virtualcomo el de los MMRPGs peroen el que no jugabas sino que, detrás de tu avatar, vivías: comprabas, vendías, ibas a conciertos, tenías citas… incluso podías ir a mitines políticos como ese que dioGaspar Llamazaresal queasistieron la friolera de 90 residentesen Second Life.
Y tan deprisa como entró en nuestras vidas, Second Life se fue. Desde 2008 hasta ahora, aunqueen Linden aseguranque tienenun millón de usuarios mensuales, tan sólo escuchamos hablar de Second Life porlas costumbres sexuales bastante extremasde algunos de losresidentes.
Desde hacevarios añosse viene hablando de unSecond Life 2. ¿Tendrá algo que ver con el comentado Spaces? ¿SeráOASIS(elmundo virtual de la novela ‘Ready Player One’) hecho realidad? Mejor no tiremos las campanas al vuelo, la verdad.
Nivel de detroitmetro: está claro que esaltísimo. La competencia es dura pero lo cierto es queSecond Lifees un broche de oro a este artículo que ha sido un recorrido intenso por la historia semi-olvidada de Internet.
Imagen de cabecera | Michigan Central Train Station enWikimedia Commons
