‘Genshin Impact’ es sólo el principio: el juego made in China viene a conquistar el mundo
R. Márquez
Puedo citarte autores japoneses, películas coreanas, series de animación asiáticas o curiosidades culturales de países orientales, pero constantemente me sorprende no poder incluir aChinaen ese mismo saco. De alguna forma, el que es ya el gran motor económico del mundo, resulta ser también un gran desconocido al que le cuesta horroresque sus productos culturales dejen huella en occidente.
Sin embargo, lo que no ha conseguido a base de libros, cine o series de televisión, lo está consiguiendo con los videojuegos.Chinaha cerrado 2020 convirtiéndose en ellíder de la industriagenerandomás de 33.000 millones de eurosen ingresos. Una cifra que, visto lo que está por llegar, podría crecer mucho más en los próximos años.
La industria cultural china en occidente
A diferencia de otros países asiáticos como Japón y sus películas, libros o series de televisión, los productos culturales chinos están teniendo grandes problemas para hacerse un hueco al otro lado del globo. Es unchoque de culturasque se mueve en ambas direcciones y, para que un producto occidental alcance el ingente mercado del país, vemos cómo se realizangrandes concesiones y modificacionespara poder superar los trámites -y censura- para su comercialización.
A veces, incluso conmultinacionales doblegándose para contentar al gobierno, o con películas adaptando su argumento con el mismo objetivo -China como lugar de salvación en el desastre natural de'2012’o la Tiangong convirtiéndose en la clave para la supervivencia en’Gravity'-.
Ni siquiera experimentos y colaboraciones como la recienteMulán, de Disney, han conseguido ganarse el favor de ambos mercados. Desde China se quejaban de las incongruencias históricas convirtiéndola en un sonoro tropiezo en taquilla. Desde occidente, la desaparición del dragón Mushu paracontentar las tradiciones chinasfue sólo una de las muchas críticas que despertó la película.
Sin embargo, en dos culturas condenadas a entenderse lleva cociéndose durante añosun reductoque, esta vez sí, parece estar consiguiendo traspasar las fronteras que otros productos culturales no han conseguido desgarrar.
El videojuego “made in China” ya no es sólo algo habitual en occidente a base de juegos pequeños y gratuitos, es un mercado en constante crecimiento que ya se atreve aliderar listas de lo mejor del añoy aparecerentre los triples A más esperados.
El sorprendente éxito de ‘Genshin Impact’
Convertido por Apple y Google comoel mejor juego del año, las cifras de’Genshin Impact’de la compañía chinaMiHoYose han convertido en uno de los mayores focos de atención en la segunda mitad del año. Sólo en el mercado móvil, donde aterrizó junto a las versiones de PS4 y PC a finales del pasado septiembre, generó una media decinco millones de euros diarios.
Números de auténtica locura para un juego que empezó su andadura a base de memes mofándose de su alarmante parecido con’The Legend of Zelda: Breath of the Wild', y encendiendo las alarmas por el abrazo de la estrategia gacha -el equivalente oriental de las loot boxes- como modelo demonetización.
Nada capaz de frenar que, de los22 millones de jugadoresque se prerregistraron antes del lanzamiento del juego, 5,3 millones de jugadores lo hicieran desde fuera de China. A día de hoy, más de cinco millones de usuarios han jugado a’Genshin Impact’desde su PS4 y, de todos ellos, el mercado asiáticosólo supone un 18%.
¿Cómo un juego chinoha conseguido hacerse huecoen una industria sobresaturada de lanzamientos? Podría decirse que ha sido uno de esos casos en los que los astros se han alineado, pero en realidad ha sido un movimiento tremendamente bien pensado por una empresa con una enorme experiencia a sus espaldas.
Más allá de lo atractivo deun juego gratuito a lo ‘Zelda’-aunque sólo sea en lo visual- en un año en el que el confinamiento ha elevado el interés por este tipo de ocio, y una generosa inversión en marketing, la estructura y posibilidades del juego sonuna lección de diseño y fidelizaciónen los tiempos que corren.
Estamos ante un título apetecible visualmente, con un estilo de escenarios y personajes reconocibles basados en los animes nipones y con una puerta de entrada muy accesible gracias no sólo a su gratuidad sino también a las plataformas de lanzamiento.
Con opción a cooperativo, sin violencia explícita y con un sistema de juego que, a base de premios semanales y una historia que va desvelando nuevas zonas y personajes poco a poco, hace del miedo a perderse algo su gran aliado,‘Genshin Impact’era el caldo de cultivo perfecto para convertirse en unaestrella de Twitch.
Tencent sigue creciendo
A principios de 2019 se hablaba deTencenten esta casa como eldesconocido gigante chinodestinado a dominar la industria del videojuego. Hoy, apenas dos años después, ni es desconocido ni está destinado a nada, está en boca de todos y ya tiene la industria bien cogida por los cuernos.
Del mercado chino de juegos para móviles se reparte losprimeros puestos en beneficiosjunto conNetEase, otra de las grandes compañías que busca hacerse hueco por estos lares con inversiones como las de Quantic Dream (‘Detroit: Become Human’). Perosus hilos llegan mucho más lejos.
Tencenttiene acciones minoritarias en Activision o Ubisoft, y domina compañías de la talla de Epic Games (‘Fortnite’, Unreal Engine), Supercell (‘Clash Royale’), Riot Games (‘League of Legends’), Digital Extremes (‘Warframe’) o Bluehole (‘PUBG’).
Sus zarpas, de una forma u otra, alcanzan también a Splash Damage, Platinum Games, Yager, Frontier, Paradox o inclusoDiscord, la app de mensajería favorita entre los jugadores. De hecho, pese a no ser una compañía exclusivamente enfocada a los videojuegos, la inversión de Tencent ascendió hastamás de 30 millones en 2020y planea seguir creciendo hasta conseguir quela mitad de sus jugadores sean occidentales.
Pero la cosa no va sólo de invertir allí donde haya posibilidades, sino de buscar alianzas para, precisamente,facilitar la entrada de productos extranjeros en el mercado chino. Tal y como relatábamos unas líneas más arriba con las películas, los videojuegos occidentales o la industria japonesa también se apoyan en Tencent para abrirse hueco entre regulaciones y censura.
El ejemplo más reciente ha sido el de su acuerdo conNintendopara la distribución de Switch en dicho mercado. Según datos de Niko Partners, Tencent Holdings habría vendidomás de 1,3 millones de Nintendo Switchdurante el último año. El doble de lo conseguido sumando las ventas de PS4 y Xbox One en el mismo mercado y periodo.
Entre unas acciones y otrasTencentviene de convertirse en 2019 en la empresa de videojuegosque más beneficios generóa nivel global. Una suma notablemente más grande que la alcanzada por Sony en el mismo periodo yaún mayor que la de Microsoft y Nintendo combinadas. No es complicado imaginar unos resultados de 2020 que amplíen aún más esa diferencia.
Los juegos made in China que vienen
Pero no sólo de’Genshin Impact’yTencentvive el mercado chino fuera de sus fronteras, aunque este último guarda una estrecha relación con todo lo grande que está por llegar. Hay varios lanzamientos y proyectos que planean repetir la hazaña de MiHoYo en los próximos años.
‘Black Myth: Wu Kong’
Surgido de la nada,‘Black Myth: Wu Kong’se convirtió en una de las grandes sensaciones del pasado verano al entregar un tráiler de lo más prometedor. Una aventura de acción RPG a lo’Dark Souls’creada por antiguos integrantes de Tencent que debería llegar a PC y otras plataformas durante los próximos años.
‘Pokémon Unite’
El pelotazo que se viene con esta colaboración entre Tencent y Nintendo promete ser apoteósico.‘Pokémon Unite’es una mezcla de dos de los titanes más rentables de la industria que suma el género MOBA de’League of Legends’y el carisma de los personajes de’Pokémon’. Aterrizará en Switch, iOS y Android en algún momento aún por confirmar.
‘SYN’
Otro proyecto deTencent, esta vez unFPS de mundo abiertoque muchos no han tardado en relacionar con’Cyberpunk 2077’por sus similitudes. La gran baza de la idea es que está estrechamente relacionado con Epic, quienes están ayudando a dar forma a’SYN’para sacarle todo el partido al Unreal Engine.
Los juegos de Riot Forge
Puede que la rama de desarrollos adicionales de los creadores de’League of Legends’tenga a estudios alrededor del planeta trabajando para ellos, pero no olvidemos que el dinero es chino y que las arcas que acabarán llenándose con proyectos como’Ruined King’, Project L o un futuro MMOinspirado en la franquicia de Riot, son las de Tencent.
