Un cielo low-cost: las aerolíneas de bajo coste saldrán aún más reforzadas del coronavirus
Andrés P. Mohorte
El cierre de fronteras decretado por las principales naciones del mundo tuvo un impactodramáticoe inmediato en la salud financiera de las aerolíneas. De la noche a la mañana, estandartes nacionales como British Airways o Lufthansa requirieron de gigantescos paquetes de rescate por sus respectivos estados. Su supervivencia estaba en entredicho. No habíapasajeros. Las perspectivas eran oscuras.
En un contexto de escasez y adaptación, quienes parecen destinadas a sobrevivir son… Las aerolíneas low-cost. No rescatadas.
Más aptas. Lo sugiere Quartz eneste reportaje: mientras el valor de compañías como Wizz Air o Ryanair ha crecido entre un 40% y un 34% desde que tocaran fondo a mediados de mayo, el de aerolíneas de carácter nacional, favorecidas por sus gobiernos, como es el caso de Norwegian, ha caído hasta un 90% en lo que llevamos de año. Los inversores están priorizando empresas nítidamente rentables.
Motivos. Tiene que ver tanto con su modelo de negocio comocon el pesodel rescate. Air France-KLM ha aceptado préstamos conjuntos de los estados francés y holandés por un valor superior a los$11.000millones. Lufthansa ha recibido alrededor de$10.000millones del estado alemán, ahora propietario del 20% de la compañía. Alitalia está a un paso de la nacionalización completa. Las grandes aerolíneas estadounidenses recibirán un paquete de$25.000millones en ayudas federales.
Reestructura. Todo esto obligará a enormes reestructuraciones internas. Los préstamos son deudas. Y las deudas se pagan. British Airways ya haanunciadoel despido de 12.000 trabajadores. Air Franceeliminaráhasta 8.000 puestos de trabajo. Lufthansa podría dejar en la callea 22.000empleados. Ningún inversor tiene interés en apostar su dinero a empresas cuya viabilidad económica es difícil a corto plazo.
Modelo. Tiene que ver también con las particularidades de unas y otras aerolíneas. Comoexplicaun experto en Nikkei Asian Review: “Una vez regresen los vuelos, las aerolíneas tendrán que ofrecer descuentos para que la gente regrese a sus aviones. Van a tener que vender billetes más baratos para estimular la demanda”. ¿Y qué aerolíneas, por defecto y diseño, están mejor preparadas para tirar precios?
No lasabanderadasnacionales. El negocio de Air France-KLM, Lufthansa o IAG depende en mayor medida de viajes de negocios y trayectos largos y costosos. La clase de actividad que se recuperará más tarde. Si algo evidencia elexperimento pilotode las Islas Baleares es que el turismo estacional y de distancias cortas regresará de forma inmediata. Y ahí Ryanair o Wizz Air son mucho máscompetitivas.
Deslealtades. No significa que las low-cost no atraviesen problemas. Ryanair, por ejemplo,ha accedidoa un paquete de ayudas habilitado por el Banco de Inglaterra. La diferencia es el montante (más pequeño, de unos$730millones) y el trato de favor: se trata de líneas de crédito abiertas a todas las compañías que cumplan los criterios establecidos. No de rescates específicos diseñados por el gobierno nacional.
Para hacernos una idea: los rescates de Air France-KLM y Lufthansaequivalenal valor de mercado total de Ryanair (unos $13.000 millones). De ahí lasamargasquejas de Michael O’Leary. Lleva razón. Pero igualmente su compañía saldrá más reforzada de esta crisis.
Imagen:Kevin Hackert/Flickr
